No inglês americano, RENT é usado tanto para períodos curtos ou longos:
I'll rent a flat to live in.
I'll hire a television. (essa ação é comum por lá...)
É interessante notarmos que no inglês americano, também temos HIRE = EMPLOY (to employ = empregar). Tome nota que: HIRE ON = pode significar "para alugar" ou "empregado". Be smart!
Cultural Curiosity >>> Rent is a famous rock opera... Take a look at it:
>>> http://www.youtube.com/watch?v=OXE0XKFoUUo
>>> http://en.wikipedia.org/wiki/Rent_(musical)
Enjoy it!